EUROPA INVESTEȘTE MASIV ÎN ARMELE VIITORULUI: DRONE IEFTINE ȘI PRODUCȚIE LOCALĂ, NOUA STRATEGIE DE APĂRARE
Într-un mic atelier situat în regiunea East Midlands din Anglia, echipa de ingineri a startup-ului britanic Skycutter se concentrează pe proiectarea unor arme menite să sprijine Ucraina în conflictul său, utilizând tehnologie avansată. Acest proces inovator implică utilizarea unei rețele de imprimante 3D, care creează fuselajele dronelor interceptoare, în timp ce componente esențiale, precum motoarele și cipurile de navigație, sunt asamblate manual. Aceleași metode sunt replicate cu o frecvență impresionantă în fabricile partenere din Ucraina, unde producția a atins aproape sute de mii de unități lunar.
Utilizarea roiurilor de drone, adesea ieftine și autonome, a redefinit complet modul în care se desfășoară conflictele. Aceste aparate sunt capabile să transforme terenurile de luptă într-un peisaj terorizat, obligând trupele care nu sunt direct implicate în confruntare să adopte strategii defensive inovatoare, inclusiv utilizarea tunelurilor acoperite și a cablurilor de fibră optică pentru a-și controla dronelor, în ciuda interferențelor radio. De asemenea, rachetele ghidate, mai accesibile și mai frecvent utilizate decât modelele anterioare, contribuie la amplificarea daunelor în zonele urbane.
Cursa pentru armament: presiuni politice și strategii de apărare
În fața provocărilor geostrategice, armatele europene sunt supuse unei presiuni crescute pentru a accesa bugete de miliarde de euro dedicate dezvoltării de armament. Această situație este exacerbata de declarațiile fluctuante ale lui Donald Trump cu privire la alianța NATO, precum și de cererea sa ca fiecare stat membru să-și crească cheltuielile de apărare. Drept răspuns, Uniunea Europeană a anunțat o alocare impresionantă de 800 de miliarde de euro pentru apărare pe o perioadă de patru ani, cu focus pe autonomie militară.
În Regatul Unit, premierul Keir Starmer a fost nevoit să ofere soluții palpabile pentru creșterea bugetului de apărare, insistent subliniind importanța unei producții locale sustenabile. Multe dintre aceste fonduri sunt direcționate către companii locale, cu scopul de a dezvolta capacități de apărare care să nu depindă de furnizorii americani. În acest sens, startup-uri bine finanțate promit soluții superioare atât în eficiență, cât și în costuri, comparativ cu marii producători tradiționali.
Dronele – element central în noile strategii militare
Unii experți avertizează că armata nu va renunța complet la tradiționalele echipamente de infanterie, tancuri și nave, dar o parte semnificativă din bugetul de investiții se va concentra pe dezvoltarea dronelor pentru operațiuni aeriene, terestre și maritime. Generalul Roly Walker, șeful Statului Major al armatei britanice, a detaliat un plan de structurare a echipamentelor, în care 20% vor fi „supraviețuibile” (cu personal), 40% vor reprezenta „consumabile” (utilizabile fără un impact major) și 40% vor fi „de unică folosință”. Această realitate reflectă o conștientizare tot mai mare a nevoilor curente din domeniul apărării și a tipurilor de amenințări cu care se confruntă statele europene.
Independența militară: o prioritate strategică pentru Europa
Convingerea că națiunile europene trebuie să își asigure o independență militară care să le permită să opereze autonom a crescut semnificativ. Un expert din domeniu a afirmat: „Suveranitatea înseamnă control. Dacă achiziționezi echipamente din afară, întotdeauna cedezi o parte din acel control.” Această filozofie influențează, de asemenea, lanțurile de aprovizionare; autoritățile britanice evaluează acum procentele de producție care trebuie să fie realizate local pentru a considera un produs „suveran”, având în vedere că dependența de componentele internaționale, inclusiv din China, aduce riscuri strategice crescute.
Transformările din industria apărării
Ricardo Mendes, directorul companiei de drone Tekever, indică faptul că avansurile în contextul vehiculelor aeriene fără pilot conduc la o „transformare radicală” a industriei de apărare. Aceasta se traduce printr-o abordare proactivă a companiilor, care încep producția anticipând cererea viitoare, fără a aștepta contractele pe termen lung. Înființată în Portugalia în 2001, Tekever a obținut statutul de „unicorn” în 2022, având o evaluare de peste un miliard de dolari și angajând în prezent circa 1.200 de persoane. Compania a decis recent să își extindă operațiunile, inaugurând noi fabrici în clusterul de drone din Swindon, Marea Britanie, și în Cahors, în sud-vestul Franței.