Adolescent de 15 ani, salvat în Alaska după aproape trei zile pe carena răsturnată a unei bărci
Un adolescent de 15 ani a fost găsit în viață în largul insulei Saint-Laurent, în vestul Alaskăi, după ce a petrecut aproape trei zile agățat de carena răsturnată a ambarcațiunii sale de pescuit, în apele înghețate ale Mării Bering. Cei doi însoțitori ai săi — fratele său de 35 de ani și vărul său — au murit în urma naufragiului.
Tragedia a avut loc vineri, 4 septembrie, când grupul a plecat din satul Savoonga la bordul unei bărci de pescuit de 5,5 metri, cu intenția de a se întoarce duminică dimineață. Cei trei nu au mai revenit la uscat, iar dispariția lor a fost semnalată autorităților duminică seara. Condițiile meteorologice nefavorabile și vizibilitatea redusă au împiedicat echipele de salvare aeriene să înceapă căutările înainte de luni dimineață.
Un avion HC-130 al Gărzii de Coastă americane a reperat în cele din urmă ambarcațiunea răsturnată la aproximativ 6,5 kilometri de insulă. Băiatul se afla singur pe carenă. Echipajul i-a aruncat o barcă de salvare și echipament de supraviețuire, apoi a coordonat operațiunea împreună cu nava Northwest Explorer, care se afla în apropiere. Au fost lansate și rachete de semnalizare pentru ca nava să localizeze mai ușor epava.
Imaginile operațiunii îl arată pe adolescent, îmbrăcat într-o jachetă galbenă, îngenuncheat pe carena răsturnată. Un membru al echipajului îi aruncă o frânghie, iar băiatul este ridicat la bord cu ajutorul unei tărgi de salvare. Acesta prezenta semne de hipotermie și a fost încălzit înainte de a fi transportat la Nome, pe continent, împreună cu rămășițele celor două victime. Viața adolescentului nu este în pericol.
Locotenent-comandorul Jonathon Resch, pilotul Gărzii de Coastă care l-a zărit pe adolescent, a declarat că este un miracol, subliniind că oamenii nu supraviețuiesc de obicei într-un astfel de scenariu și nu rezistă mai multe nopți în apă rece. Căpitanul navei Northwest Explorer, Adam White, a spus la rândul său că a fost impresionat de rezistența băiatului, descriindu-l ca fiind foarte puternic. Adolescentul i-a povestit că a rămas agățat de barcă timp de aproape trei zile.
Potrivit unui frate al adolescentului, Darren Toolie-Noongwook, o undiță s-ar fi încurcat în motor, împiedicând barca să își continue drumul în mod normal, iar ambarcațiunea s-ar fi răsturnat pe măsură ce condițiile meteorologice se înrăutățeau. După răsturnare, adolescentul și vărul său ar fi reușit să se urce pe carenă, însă vărul său ar fi intrat în panică și s-ar fi aruncat în apă, înecându-se. Băiatul ar fi rămas singur pe ambarcațiunea răsturnată, așteptând ajutorul. Fratele său a povestit că adolescentul credea că va scăpa și că va fi găsit în siguranță.