Înalta Curte de la Londra: Perchezițiile la locuințele fostului prinț Andrew au fost ilegale
Înalta Curte de la Londra i-a dat câștig de cauză fostului prinț Andrew, stabilind că perchezițiile efectuate la domiciliile sale în luna februarie, în contextul scandalului Epstein, au fost ilegale. Decizia a fost pronunțată joi de judecătorul Nicholas Hilliard.
„O eroare semnificativă a fost comisă la cererea și eliberarea mandatelor de percheziție”, a declarat judecătorul Hilliard într-o hotărâre de șase pagini, adăugând că acest lucru este „suficient să facă aceste mandate, perchezițiile și materialul confiscat ilegale”.
Fratele regelui Charles al III-lea, în vârstă de 66 de ani, a contestat la Înalta Curte legalitatea perchezițiilor desfășurate atât la actualul său domiciliu, cât și la fosta sa reședință, după arestarea sa din februarie. El nu a fost prezent la audieri.
Judecătorul a precizat însă că anularea mandatelor nu pune capăt anchetei și nu înseamnă că întreaga investigație este ilegală. Perchezițiile au fost anulate de Înalta Curte la 22 iulie, potrivit unui comunicat al Poliției din Thames Valley, care caută acum mijloace legale pentru a păstra probele confiscate.
Poliția din Thames Valley a anunțat că ancheta sa continuă și că acceptă poziția potrivit căreia hotărârea inițială a tribunalului de a emite mandate pe baza legislației specifice folosite a fost incorectă, recunoscând un viciu de procedură.
Audierile cu ușile închise nu vor avea loc înainte de 2027
Judecătorul Hilliard a anunțat că fostul prinț se opune cererii poliției de păstrare a probelor. O audiere cu ușile închise urmează să aibă loc „nu înainte de 2027”, un termen care prelungește și mai mult dosarul.
Magistratul a subliniat că nu va exista niciun interes să se restituie probele pentru a fi confiscate ulterior în mod legal, în baza altor dispoziții.
Perchezițiile au avut loc la reședința din Sandringham, în estul Angliei, și la fosta reședință de la Windsor, situată la aproximativ 30 de kilometri vest de Londra.
Arestarea istorică din februarie
Andrew a fost arestat la 19 februarie, de ziua sa de naștere, și a fost plasat în arest preventiv timp de mai multe ore — un eveniment fără precedent în istoria modernă a familiei regale britanice — în urma unor noi dezvăluiri despre legăturile sale cu infractorul sexual american Jeffrey Epstein, decedat în închisoare în Statele Unite în 2019.
Până în prezent, Andrew nu a fost inculpat și a negat mereu orice faptă ilegală în scandalul Epstein. El este vizat într-o anchetă de poliție privind „abateri în exercitarea unei funcții publice”, fiind suspectat că a transmis documente economice confidențiale lui Jeffrey Epstein în perioada 2001-2011, când deținea funcția de Emisar însărcinat cu Comerțul al Regatului Unit.
Poliția a anunțat în luna mai că examinează și o acuzație de agresiune sexuală împotriva fostului prinț.
Retragerea titlurilor regale și mutarea la Sandringham
Regele Charles al III-lea i-a retras, în 2025, titlurile regale lui Andrew Mountbatten-Windsor, în urma publicării unor memorii postume ale lui Virginia Giuffre, principala acuzatoare a lui Jeffrey Epstein, care îl puneau în discuție pe fratele regelui.
Andrew a fost obligat să părăsească reședința Royal Lodge de pe domeniul Windsor, unde locuise peste 20 de ani, și să se mute pe domeniul Sandringham, în Norfolk.
Andrew Mountbatten-Windsor a fost acuzat de agresiuni sexuale de către americanca Virginia Giuffre, pe când aceasta avea vârsta de 17 ani. Ea s-a sinucis în aprilie 2025.