Cutremur puternic în Panama: 27 de răniți și pagube însemnate
Un cutremur cu magnitudinea de 7,7 grade a lovit Panama sâmbătă, provocând panică în rândul populației, prăbușirea mai multor clădiri și distrugerea unor drumuri, în special în centrul țării. Bilanțul preliminar indică cel puțin 27 de răniți ușor, fără decese raportate până în prezent.
„A fost oribil, nu am mai trăit niciodată așa ceva. Fiica mea a fost blocată la școală. Slavă Domnului că suntem bine”, a declarat Juana Alveo, în vârstă de 38 de ani, casieriță într-un magazin din Penonome, una dintre cele mai afectate zone, situată la aproximativ 130 de kilometri de epicentru.
Jurnaliștii prezenți la fața locului au observat mai multe clădiri prăbușite și o catedrală avariată în Penonome, provincia Cocle, precum și în satul pescăresc Santa Catalina din provincia Veraguas.
Epicentrul și zonele afectate
Cutremurul a avut loc la ora locală 12:56 PM (17:56 GMT), epicentrul fiind situat la 10 kilometri de orășelul Pitaloza Arriba din provincia Herrera, în regiunea central-sudică a țării, potrivit Serviciului de Studii Geologice al Statelor Unite (USGS).
Localitatea Tonosi, cu aproximativ 9.000 de locuitori, se numără printre zonele cele mai afectate. Ministrul Sănătății, Fernando Boyd, a declarat că orașul a fost izolat pe cale terestră de restul țării.
Până în prezent nu au existat raportări de decese, a declarat șeful Centrului de Operațiuni de Urgență, Rene Garcia. Potrivit oficialilor de protecție civilă, seismul a provocat 27 de răniți ușor la nivel național și a avariat locuințe, școli, spitale, biserici, clădiri administrative, poduri și drumuri.
Mărturii și reacții
„Sunt în stare de șoc și nu am putut ajunge la familia mea”, a declarat Luis Poveda, muncitor la o fabrică din Santiago de Veraguas, în centrul țării.
„A fost o nebunie”, a spus Ariel Apolayo, profesor în vârstă de 46 de ani. „Am crezut că seismul a fost minor, dar apoi a devenit din ce în ce mai puternic. Automobilele se legănau”, a povestit el.
Autoritățile Canalului Panama au anunțat că această cale navigabilă care leagă oceanele Pacific și Atlantic, prin care trece 5% din comerțul maritim global, funcționa „normal”, echipe specializate inspectând instalațiile.
Aeroportul Internațional Tocumen, un important nod aerian din America Latină, a fost închis temporar, iar mai multe zboruri au fost deviate către alte aeroporturi ca măsură de precauție, potrivit autorității aviației civile.
Declarațiile autorităților
Președintele panamez José Raúl Mulino a vizitat Penonome spre sfârșitul după-amiezii. „Ne confruntăm cu un dezastru major”, a declarat el, referindu-se la drumurile care s-au „prăbușit complet” în zonele cele mai afectate. Ministerul Educației a ordonat suspendarea cursurilor.
Cutremurul, resimțit timp de aproximativ un minut în țara cu 4,5 milioane de locuitori, a fost puternic și în capitala Ciudad de Panama, care nu este obișnuită cu astfel de trepidații. Mii de oameni speriați au fugit din clădirile lor.
„Mi-a fost frică pentru că zguduitura a fost foarte puternică și lungă. Obiecte foarte grele, precum comode, patul și toate ustensilele de bucătărie, s-au mișcat, iar animalele erau foarte agitate”, a declarat Salomon Andion, în vârstă de 46 de ani, după ce a părăsit clădirea sa cu 15 etaje pentru a doua oară din cauza replicilor.
Peste o sută de replici au avut loc după cutremurul principal, care a fost resimțit și în țara vecină, Costa Rica.
Solidaritate internațională
Președinții Columbiei, Ecuadorului și Guatemalei și-au exprimat solidaritatea cu Panama și au spus că sunt pregătiți să trimită ajutoare, dacă este nevoie.
Secretarul de stat american, Marco Rubio, a declarat pe X că țara sa este „alături de poporul panamez” și a anunțat că mobilizează „resurse și personal” la cererea Panamaului.
Acest cutremur vine după mai multe seisme devastatoare din America Latină în ultimele luni, inclusiv unul în Venezuela în iunie și un altul în vestul Columbiei în august.