Trump menține tarifele înaintea alegerilor intermediare, deși alegătorii se opun
Președintele SUA, Donald Trump, rămâne ferm pe poziția sa privind tarifele comerciale, chiar dacă acestea sunt tot mai nepopulare în rândul alegătorilor americani. Cu mai puțin de o lună înainte de alegerile intermediare din 3 noiembrie, un sondaj recent arată că majoritatea adulților americani dezaprobă politicile sale comerciale, iar peste 64% dintre respondenți consideră că a mers prea departe cu cele mai recente taxe vamale, comparativ cu 58% în ianuarie. În ciuda acestor cifre, Trump susține că impunerea celor mai mari taxe de import asupra partenerilor comerciali ai SUA de la Marea Depresiune încoace este o strategie câștigătoare.
Tarife în continuă schimbare și baza legală incertă
Statele Unite au stabilit taxe la importurile din majoritatea țărilor la un nivel de două cifre, însă ratele au fluctuat din cauza obstacolelor juridice și a modificărilor frecvente decise de administrație. Într-o rundă amplă desfășurată anul trecut, Trump a impus ceea ce a numit tarife „reciproce” și alte taxe asupra a zeci de țări, invocând o lege din 1977 care, potrivit lui, îi permitea să acționeze fără aprobarea Congresului în cazul unei urgențe economice. După ce Curtea Supremă a anulat această măsură în februarie, președintele a apelat la o serie de alte legi comerciale.
Principala lege folosită acum, Secțiunea 301 din Legea Comerțului din 1974, îi permite să impună tarife țărilor despre care consideră că se angajează în practici comerciale neloiale, cum ar fi neaplicarea adecvată a interdicției privind munca forțată. Noile taxe variază între 10% și 12,5% pentru importurile din 60 de economii, inclusiv mari parteneri comerciali ai SUA precum Uniunea Europeană, India, Japonia, Canada și Mexic.
Experții avertizează că tarifele afectează în primul rând consumatorii americani
Potrivit multor economiști din curentul principal, sistemul comercial global relativ deschis pe care Trump îl lovește cu barosul a adus beneficii enorme Statelor Unite, contribuind la stimularea creșterii economice, la menținerea prețurilor scăzute și la creșterea competitivității întreprinderilor americane. Statele Unite sunt al doilea cel mai mare exportator din lume după China, cu exporturi de bunuri și servicii în valoare de 3,4 trilioane de dolari anul trecut, depășind mult Germania, care ocupă locul trei cu 2,3 trilioane de dolari.
Deși Trump susține că exportatorii străini plătesc tarifele vamale, studiile realizate de Fed din New York și de Universitatea Harvard arată că, în mare parte, companiile străine nu și-au redus prețurile pentru a compensa tarifele pe care întreprinderile americane le plătesc la frontieră. Aceste întreprinderi absorb costurile suplimentare sau le transferă consumatorilor prin prețuri mai mari.
Casa Albă răspunde că boom-ul industrial este deja în plină desfășurare și invocă statistici care arată că locurile de muncă din sectorul manufacturier, după o scădere anul trecut, sunt în creștere, iar numărul locurilor de muncă în anumite sectoare ale construcțiilor nerezidențiale crește și el. „Locurile de muncă din sectorul construcțiilor de fabrici de astăzi înseamnă mai multe locuri de muncă în sectorul manufacturier pe viitor, odată ce aceste fabrici vor intra în funcțiune”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Taylor Rogers.
Dovezi contradictorii privind practicile comerciale ale partenerilor
În cei patru ani de după aderarea Chinei la Organizația Mondială a Comerțului în 2001, s-au pierdut aproape 3 milioane de locuri de muncă în sectorul manufacturier din SUA. Chiar și susținătorii comerțului global recunosc aceste efecte negative, iar multe companii americane s-au confruntat cu dificultăți în a concura cu afluxul de produse la preț redus din China, care a redus consumul pentru a stimula exporturile.
De asemenea, este adevărat că unele țări au tarife vamale mai mari decât SUA, își depreciază monedele pentru a-și asigura că exporturile către SUA sunt mai ieftine și susțin industriile prin subvenții. Însă tarifele practicate de principalii parteneri comerciali ai SUA sunt scăzute, adesea comparabile cu cele ale SUA și, uneori, chiar mai mici.
Înainte de războiul comercial, rata medie a tarifelor SUA pentru mărfurile provenite din Uniunea Europeană era de 1,47%, ușor peste media de 1,35% impusă de UE asupra produselor americane, potrivit grupului de reflecție Bruegel din Bruxelles. Aproximativ 30% din importurile europene provin de la companii deținute de SUA, conform Băncii Centrale Europene.
Relația cu Canada era similară înainte ca negocierile comerciale să eșueze în această vară. Rata efectivă a tarifelor aplicate de Canada importurilor din SUA era de aproximativ 2,4%, mai puțin de jumătate din rata de 5% pe care SUA o aplica importurilor canadiene, potrivit calculelor Oxford Economics. Acum, cele două țări sunt angajate într-un conflict de tip „ochi pentru ochi”, ambele majorându-și reciproc tarifele.