Rebelii houthi amenință cu noi atacuri asupra aeroporturilor din Arabia Saudită
Rebelii houthi din Yemen, susținuți de Iran, au lansat un avertisment dur adresat companiilor aeriene și pasagerilor, îndemnându-i să evite utilizarea aeroporturilor și a spațiului aerian al Arabiei Saudite, pe care le consideră „potențiale ținte”. Această amenințare vine după un atac violent asupra aeroportului internațional din Riad, soldat cu 12 morți și peste 300 de răniți.
Atacul, executat cu o rachetă balistică, a avut loc sâmbătă și a fost cel de-al treilea de acest tip într-o singură săptămână, dar și cel mai sângeros din ultimul deceniu asupra unui important aliat al Statelor Unite. Toate zborurile din și spre capitala saudită, un oraș cu 8 milioane de locuitori, au fost redirecționate, iar activitatea aeroportului a fost suspendată.
Incidentul a scos la iveală vulnerabilități ale capacităților de apărare ale regatului, în contextul în care Arabia Saudită desfășoară o campanie aeriană ofensivă în sprijinul guvernului recunoscut internațional al Yemenului, care luptă pe teren împotriva rebelilor houthi.
Cu stocuri de rachete interceptoare diminuate drastic, Riadul a solicitat sprijin pentru apărarea antiaeriană nu doar de la Statele Unite, ci și de la Franța, Marea Britanie, Pakistan și Egipt. Analistul Alex Plitsas a declarat că atacul a fost semnificativ și fără avertizare, venind după ce, în ultima lună, Statele Unite au transferat sisteme Patriot suplimentare atât în Qatar, cât și în Arabia Saudită. Acestea erau însă destinate, se pare, protejării sectoarelor petrolier și al gazelor naturale împotriva unui atac iranian, nu protejării unui aeroport comercial civil din capitală.
Donald Trump pregătește un răspuns
Întrebat dacă Statele Unite se vor alătura Arabiei Saudite pentru o ripostă militară față de milițiile houthi, președintele Donald Trump a declarat: „Vom lua o decizie. Acționăm foarte rapid”.
Potrivit analistului Alex Plitsas, atacul îl pune pe președintele Trump într-o poziție extrem de dificilă, având în vedere că alegerile parlamentare de la jumătatea mandatului prezidențial se apropie. Saudiții au solicitat în repetate rânduri sprijinul Statelor Unite, prin intermediul prințului moștenitor, cerându-i în mod expres președintelui Trump asistență militară și chiar o intervenție militară directă.
Există însă o problemă: Statele Unite și rebelii houthi au încheiat un acord de încetare a focului în urmă cu aproximativ un an, care pare să fi fost respectat. Acum, houthi nu atacă vase comerciale sau vase de luptă americane, ci se concentrează pe atacarea Arabiei Saudite.
Atacul asupra aeroportului din Riad a fost condamnat în plan internațional ca o violare a dreptului internațional.