Trump amenință cu închisoarea oficialii electorali din California
Președintele american Donald Trump a amenințat cu închisoarea oficialii electorali din California, în contextul în care administrația sa contestă peste 20.000 de voturi prin corespondență. Departamentul Justiției a avertizat că aceștia ar putea fi trași la răspundere penală dacă numără voturile persoanelor despre care susține că probabil nu dețin cetățenia americană.
Avertismentul a fost transmis vineri autorităților din comitatul Los Angeles și oficialilor electorali din California, cu mai puțin de trei săptămâni înaintea alegerilor legislative programate pentru 3 noiembrie.
Scrisoarea Departamentului Justiției
Într-o scrisoare adresată consilierului juridic adjunct al comitatului Los Angeles, Peter Bollinger, procurorul general adjunct interimar al Statelor Unite, Trent McCotter, a avertizat că facilitarea cu bună știință a votului ilegal poate constitui o infracțiune federală.
„Votul unei persoane care nu este cetățean american la alegerile federale constituie o infracțiune federală, iar facilitarea cu bună știință a unui asemenea comportament este la fel de ilegală”, a scris McCotter.
Trump a distribuit scrisoarea pe platforma sa Truth Social, însoțind-o de mesajul: „Vor ajunge cu toții la închisoare pentru o perioadă foarte lungă!!!”
Proces împotriva Californiei
Conflictul dintre administrația Trump și autoritățile californiene s-a intensificat în ultimele zile. Departamentul Justiției a acordat anterior statului California un termen de 48 de ore pentru verificarea unei liste de alegători suspectați că nu au cetățenie americană, amenințând cu acțiuni în justiție. Joi, instituția a deschis un proces împotriva Californiei, solicitând instanței să împiedice numărarea voturilor atribuite persoanelor respective.
În scrisoarea transmisă vineri, McCotter le-a cerut autorităților din Los Angeles și secretarului de stat al Californiei să își reconsidere refuzul de a adopta măsurile pe care administrația federală le consideră necesare pentru prevenirea fraudei electorale. Documentul a fost transmis și secretarului de stat al Californiei, Shirley Weber, precum și responsabilului pentru evidența alegătorilor din comitatul Los Angeles, Dean Logan.
Biroul juridic al comitatului nu a răspuns imediat solicitării de a comenta situația. În schimb, biroul lui Weber a făcut trimitere la o declarație anterioară în care oficialul californian critica încercările Departamentului Justiției de a obține acces la datele protejate ale alegătorilor și de a elimina persoane de pe listele electorale. Potrivit lui Weber, aceste demersuri, pe care le consideră ilegale, „nu fac decât să provoace haos și să alimenteze neîncrederea publicului în alegerile noastre”.
Lista contestată de autoritățile locale
Într-o scrisoare transmisă marți, McCotter a precizat că Departamentul Justiției a pus la dispoziția oficialilor din Los Angeles un dispozitiv USB protejat prin parolă, conținând numele unor persoane despre care guvernul federal consideră că probabil nu sunt cetățeni americani, dar cărora le-au fost trimise buletine de vot prin corespondență.
Consilierul juridic al comitatului Los Angeles, Dawyn R. Harrison, a declarat joi că autoritățile locale nu pot da curs solicitărilor Departamentului Justiției, deoarece administrația Trump nu a explicat modul în care a întocmit lista. În scrisoarea de vineri, McCotter a afirmat că identificarea persoanelor respective s-a bazat pe registre interne privind imigrația și pe compararea datelor din mai multe evidențe.
În iulie, Trump a susținut că administrația sa a descoperit dovezi privind înregistrarea pe listele electorale a peste 275.000 de persoane fără cetățenie americană. Nu a fost însă clar câte dintre acestea au votat efectiv.
În unele cazuri anterioare, sistemele utilizate pentru verificarea cetățeniei au identificat în mod eronat drept cetățeni străini persoane care obținuseră cetățenia americană prin naturalizare. De asemenea, studiile privind integritatea procesului electoral au arătat că participarea efectivă la vot a persoanelor fără cetățenie americană este extrem de rară.
Intensificarea verificărilor înaintea alegerilor din noiembrie
Din iulie, Departamentul Justiției a intensificat urmărirea penală a persoanelor acuzate că au votat ilegal fără a deține cetățenia americană. În paralel, Casa Albă a cerut agențiilor federale să accelereze verificarea listelor electorale din cel puțin 47 de state, obținute de Departamentul pentru Securitate Internă, potrivit unui e-mail intern consultat de Reuters.
Demersurile administrației au loc înaintea alegerilor din 3 noiembrie, când americanii vor vota pentru reînnoirea Congresului, într-un scrutin cu implicații majore pentru echilibrul politic de la Washington.