Vizită discretă a lui Pete Hegseth în Israel, cu puțin timp înainte de alegerile parlamentare
Secretarul Apărării al Statelor Unite, Pete Hegseth, s-a întâlnit luni în Israel cu prim-ministrul Benjamin Netanyahu, într-o vizită care nu a fost anunțată public, potrivit unor surse citate de presa internațională. Întâlnirea a avut loc cu doar câteva zile înaintea scrutinului parlamentar israelian și în contextul discuțiilor dintre Washington și Tel Aviv privind o posibilă reluare a operațiunilor militare de amploare împotriva Iranului.
Conform acestor surse, discuția dintre cei doi oficiali s-a desfășurat la baza aeriană Ovda, în sudul Israelului, unde sunt staționate avioane americane de realimentare și aeronave de vânătoare. Postul de radio al armatei israeliene a relatat că întrevederea a avut loc la o bază aeriană situată în deșertul Negev, iar presa israeliană a scris că Netanyahu ar fi zburat la Ovda luni seară pentru a se întâlni cu șeful Pentagonului.
Discuții cu militarii americani și o fotografie publicată pe rețelele sociale
Pete Hegseth s-a întâlnit, de asemenea, cu trupele americane staționate la bază, potrivit unei alte surse bine informate. Ulterior, oficialul american a publicat pe rețelele sociale o fotografie în care apare în timpul vizitei sale la militarii Comandamentului Central al SUA (CENTCOM), structura care coordonează operațiunile militare din Orientul Mijlociu, din anumite regiuni ale Asiei Centrale și Asiei de Sud, precum și din Egipt.
Tăcere oficială și context electoral
Atât Pentagonul, cât și Ambasada Israelului au refuzat să comenteze informațiile privind vizita, iar Biroul prim-ministrului israelian nu a răspuns imediat solicitării de comentarii. Vizita lui Hegseth a fost pusă în legătură de presa internațională cu speculațiile privind o eventuală nouă escaladare în conflictul cu Iranul.
Aceasta are loc la o zi după ce președintele american Donald Trump și-a exprimat sprijinul pentru Netanyahu în alegerile parlamentare programate pentru 27 octombrie, primul scrutin din Israel după atacul terorist de amploare comis de mișcarea islamistă palestiniană Hamas în sudul Israelului pe 7 octombrie 2023. În această competiție electorală, Benjamin Netanyahu se va confrunta cu principalul său rival, fostul șef al armatei israeliene Gadi Eisenkot.
Forțele americane și israeliene au lansat atacuri aeriene comune contra Iranului la finalul lunii februarie. În cursul acestei luni, Benjamin Netanyahu a declarat pentru media israeliene că nu va încerca să atace Iranul înaintea alegerilor din 27 octombrie, iar președintele Donald Trump a afirmat că nu va ataca Iranul înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din SUA, programate pentru 3 noiembrie.