Schelet de Nanotyrannus, vândut pentru 47,3 milioane de dolari la New York
Un schelet rar al unui Nanotyrannus, o rudă mai mică a Tyrannosaurus rex, a fost adjudecat la licitație la New York, pentru suma de 47,3 milioane de dolari, devenind una dintre cele mai scumpe fosile din lume.
Scheletul, supranumit „Jodi” după persoana care a descoperit rămășițele în 2019, a fost vândut marți la casa de licitații Sotheby’s. Potrivit unui comunicat al casei, citat de News.ro, vânzarea a avut loc „după o licitație de douăsprezece minute în care șase ofertanți au concurat online și prin telefon, înainte ca vânzarea să se încheie în cele din urmă prin telefon”.
Sotheby’s estimase inițial că scheletul se va vinde cu o sumă cuprinsă între 6 și 9 milioane de dolari. Rezultatul de marți face ca „Jodi” să fie „al doilea cel mai valoros dinozaur vândut vreodată la licitație”, a precizat casa de licitații. Identitatea cumpărătorului nu a fost făcută publică.
Scheletul, prezentat la o licitație din Manhattan la începutul acestei luni, a fost descoperit de Jodi Pierson în 2019 pe terenul său privat din Formațiunea Hell Creek, din județul Garfield, Montana, în apropierea orașului Jordan. Potrivit Sotheby’s, scheletul măsoară 19,6 picioare lungime de la nas până la coadă și aproximativ 9,6 picioare înălțime pe armătură, „fiind alcătuit din aproximativ 191 de elemente osoase fosile”.
„Un tiranozaurid carnivor, rapid și extrem de specializat”
Sotheby’s a descris nanotyrannusul ca fiind „un tiranozaurid carnivor, rapid și extrem de specializat, care a trăit alături de Tyrannosaurus rex la sfârșitul Cretacicului, în urmă cu aproximativ 67 de milioane de ani”. Casa de licitații a precizat și că „deși unii au emis anterior ipoteza că ar fi vorba de un T. rex adolescent, s-a demonstrat că Nanotyrannus prezintă peste 150 de diferențe morfologice care îl disting de vărul său mult mai mare”.
Vânzarea și prețul fosilei au stârnit critici din partea unor membri ai comunității științifice. Thomas R. Holtz Jr., autor și conferențiar principal de paleontologie a vertebratelor la Universitatea din Maryland, a declarat că, în calitate de „cercetător specializat în tiranozauri”, „preocupările sale legate de vânzarea lui Jodi sunt aceleași preocupări generale privind toate aceste vânzări de fosile în valoare de milioane de dolari”.
„În același timp cu desfășurarea acestei vânzări, unele muzee se închid (Academia de Științe Naturale de la Drexel din Philadelphia) sau sunt amenințate cu închiderea (Muzeul de Istorie Naturală Sternberg de la Universitatea de Stat Fort Hays) din cauza depășirilor de costuri care reprezintă, literalmente, doar o zecime din costul final al lui Jodi”, a adăugat el.
Linda Ivany, profesoară de paleoecologie evolutivă la Universitatea din Syracuse, a exprimat opinii similare într-un interviu acordat ziarului The New York Times: „Aceste fosile uimitoare ar trebui să rămână în domeniul public, pentru ca oamenii de știință să le poată studia, pentru ca cei mici să fie fascinați și inspirați, și pentru ca toată lumea să se poată minuna de lumile de demult și de ceea ce putem învăța din ele”.