Papa Leon al XIV-lea, primul suveran pontif care votează prin corespondență la alegerile din SUA
Papa Leon al XIV-lea a devenit primul papă din istorie care și-a exercitat dreptul de vot prin corespondență la alegerile americane de la jumătatea mandatului, trimițând buletinul de la Vatican. Născut în Chicago sub numele Robert Francis Prevost, suveranul pontif are 71 de ani și a fost ales în fruntea Bisericii Romano-Catolice în mai 2025, după moartea Papei Francisc.
Conform datelor electorale, papa s-a înregistrat pentru votul prin corespondență la biroul secretarului comitatului Will din statul Illinois, indicând o adresă din New Lenox, o suburbie situată la sud-vest de Chicago. Kim Fladhammer, șefa de cabinet a biroului, a confirmat că Robert Francis Prevost figurează pe lista persoanelor care au solicitat un buletin de vot prin corespondență pentru scrutinul următor.
Datele arată că Papa Leon a participat anterior la alegerile prezidențiale din Statele Unite, dar și la alegerile primare republicane și democrate. El nu a votat însă la alegerile primare organizate în Illinois în luna martie a acestui an. De la alegerea sa ca suveran pontif, Leon al XIV-lea nu s-a mai întors în Statele Unite.
Tensiuni în relația cu Donald Trump
Votul papei are loc într-un context tensionat al relației sale cu Donald Trump. La începutul acestui an, cei doi au intrat într-un schimb de replici pe tema războiului din Iran, după ce suveranul pontif a criticat folosirea forței militare.
„Oricine este discipol al lui Hristos, Prințul Păcii, nu se află niciodată de partea celor care odinioară mânuiau sabia și astăzi aruncă bombe”, a scris Papa Leon pe platforma X. Trump l-a numit atunci pe suveranul pontif „slab” și „teribil”, iar ulterior a afirmat că acesta „pune în pericol mulți catolici” prin opoziția față de eforturile administrației americane de a împiedica regimul de la Teheran să obțină o armă nucleară.
În timpul disputei, președintele american a redistribuit și o imagine generată cu ajutorul inteligenței artificiale, în care apărea într-o ipostază asemănătoare celei a lui Iisus, vindecând bolnavi. Ulterior, Trump s-a distanțat de imagine și a spus că presupusese că era reprezentat ca medic, nu ca Mesia.
Tensiunile au continuat și după ce vicepreședintele JD Vance, convertit la catolicism, l-a sfătuit pe Papa Leon să fie prudent atunci când abordează subiecte teologice.
Declarații interpretate ca aluzii la adresa administrației Trump
Mai recent, în timpul unei vizite în Franța, Papa le-a spus jurnaliștilor care îl însoțeau: „Sunteți cu toți bineveniți”. Declarația a fost interpretată ca o posibilă aluzie la decizia administrației Trump de a restricționa accesul unor publicații la Casa Albă, printre care CNN, MS NOW și Politico.