Guvernatorul Californiei comută pedepsele cu moartea pentru 548 de condamnați
Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a anunțat că a anulat pedepsele cu moartea pentru toate cele 548 de persoane aflate pe culoarul morții în acest stat, înlocuindu-le cu închisoarea pe viață. Decizia a fost comunicată printr-o scrisoare în care oficialul explică motivațiile din spatele acestei măsuri.
„Acum îi putem lăsa pe acești infractori să moară în anonimat, în timp ce noi vom continua să ne amintim de victime și să le onorăm memoria”, a declarat Newsom în documentul citat.
Măsura are în mare parte un caracter simbolic, având în vedere că în California nu a mai avut loc nicio execuție din 2006. De la reintroducerea pedepsei capitale prin votul alegătorilor în 1978, doar 13 deținuți au fost executați în acest stat. Cu toate acestea, experții estimează că decizia ar putea genera economii anuale de milioane de dolari din cheltuielile judiciare.
O decizie bazată pe convingeri personale și constituționale
Newsom a explicat că își exercită prerogativa constituțională de clemență pentru a transforma pedepsele cu moartea în închisoare pe viață fără posibilitatea eliberării condiționate, pe care o descrie drept cea mai severă pedeapsă pe care statul o poate impune în mod legal și etic.
„După aproape 30 de ani în funcții publice, am ajuns să înțeleg limitele a ceea ce guvernul poate realiza în mod just”, a afirmat guvernatorul. „Am luat această decizie deoarece cred cu tărie că uciderea autorizată de stat este incompatibilă cu valorile Californiei, subminează fundamentele sistemului nostru juridic și ne afectează pe fiecare dintre noi.”
El a descris hotărârea drept una dificilă, dar „dreaptă”, recunoscând că mulți locuitori ai statului consideră că autorii unor crime brutale merită pedeapsa capitală. Cu toate acestea, Newsom a concluzionat că „statul nu le poate lua viața din punct de vedere moral”.
Guvernatorul a susținut că sistemul californian de aplicare a pedepsei cu moartea „este un eșec” indiferent de criteriile de evaluare și că această pedeapsă nu a fost și nu poate fi aplicată în mod echitabil, ceea ce a dus inclusiv la condamnarea unor persoane nevinovate.
Reacții anticipate și context politic
Newsom a recunoscut că decizia va stârni furie și nemulțumire în rândul unor californieni și a declarat că această hotărâre „va apăsa întotdeauna greu” asupra sa.
„În calitate de guvernator, îmi asum singur întreaga responsabilitate pentru această decizie și pentru consecințele sale, așa cum mi-aș fi asumat întreaga responsabilitate pentru fiecare execuție”, a scris el. „Din acest motiv, sunt obligat să-mi urmez conștiința și, în conformitate cu atribuțiile conferite de Constituție, să iau această măsură în interesul statului California.”
Decizia vine în ultimele luni ale mandatului său, Newsom nemaiputând candida pentru un nou mandat din cauza limitei constituționale. Colegul său de partid, democratul Xavier Becerra, este considerat favorit să preia funcția după alegerile de la jumătatea mandatului. În paralel, Newsom este vehiculat ca posibil candidat la alegerile prezidențiale din 2028.
Context național și proceduri necesare
California a avut de-a lungul timpului cel mai mare număr de deținuți condamnați la moarte din Statele Unite. Statele americane au competența de a ancheta și judeca infracțiunile, precum și de a dispune execuții, o mare parte din putere aflându-se în mâinile guvernatorilor.
Decizia lui Newsom vine în contextul unei creșteri a numărului execuțiilor în Statele Unite, după tentativa eșuată de execuție a unei femei din Tennessee, Christa Pike, la sfârșitul lunii septembrie, care a atras atenția publicului. Pentru aceeași săptămână sunt programate trei execuții în statele Indiana, Florida și Alabama.
Comutarea pedepselor necesită aprobarea a cel puțin patru dintre cei șapte judecători ai Curții Supreme din California. Rămâne neclar modul în care decizia va afecta deținuți precum Keith Doolin, în vârstă de 53 de ani, condamnat la pedeapsa capitală în 1996 pentru uciderea a două femei și împușcarea altor patru persoane.