Vinerea Mare, marcată prin procesiuni impresionante în întreaga lume catolică
În Vinerea Mare, o zi de profundă semnificație pentru credincioșii catolici, Papa Leon al XIV-lea a condus, pentru prima dată, procesiunea Drumului Crucii la Roma. Această ceremonie a adunat zeci de mii de oameni care au venit să-l urmeze pe Sfântul Părinte, admirându-l cum poartă crucea pe parcursul întregii procesiuni.
Evenimente de acest tip s-au desfășurat și în alte colțuri ale lumii catolice, inclusiv în diverse țări din America Centrală și de Sud. La Colosseum, Papa a purtat o cruce din lemn, într-un ritual sacru ce a inclus 14 opriri, simbolizând ultimele clipe din viața lui Isus, de la condamnare la crucificare și îngropare. Acesta a fost un gest rar, având în vedere că nu a mai fost realizat de către niciun alt papă de câteva decenii.
Papa Leon al XIV-lea a adresat credincioșilor o binecuvântare emoționantă, spunând: „Domnul să vă binecuvânteze și să vă păzească. Domnul să-și lumineze chipul Său asupra voastră și să vă arate mila Sa.” Acesta a fost flancat de doi purtători de torțe pe parcursul procesiunii, ce a culminat pe Dealul Palatin, unde a rostit binecuvântarea finală.
La Colosseum, legenda spune că acest monument simbolizează martiriul creștin, având în vedere că, în trecut, gladiatorii și creștinii erau aduși aici pentru a-și confrunta soarta. Din anii 1960, papii au venit anual pentru a celebra Calea Crucii.
Un moment solemn a avut loc și în Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim, unde cardinalul Pierbattista Pizzaballa, patriarhul latin al Ierusalimului, a oficiat slujba specifică Vinerei Mari. Această bazilică, ridicată în secolul al XII-lea, este tradusă ca fiind locul răstignirii lui Iisus.
În Brazilia, în special în Rio de Janeiro, locuitorii din unele dintre cele mai sărace cartiere au organizat o procesiune care a reunit oameni pe străzile înguste, cu scopul de a onora tradiția. O ceremonie similară a avut loc și în Mexic, unde penitenți mascați, legați în lanțuri, au recreat Drumul Crucii, continuând o tradiție ce datează de secole.