Un pianist de croazieră, salvat după nouă ore petrecute în Oceanul Pacific
Un bărbat care lucra ca pianist pe o navă de croazieră a companiei Royal Caribbean a fost salvat vineri, după ce a căzut peste bord și a petrecut aproximativ nouă ore în apele Oceanului Pacific, la aproape 20 de mile (circa 32 de kilometri) de țărm. Salvarea a fost posibilă datorită unor pescari din Newport Beach, California, care se întorceau dintr-o ieșire la pescuit în apropierea Insulei Catalina.
Bărbatul a fost transportat la spital imediat după operațiunea de salvare, iar Garda de Coastă a Statelor Unite investighează în prezent circumstanțele în care acesta a căzut de pe nava de croazieră. Autoritățile estimează că bărbatul a stat în ocean aproximativ nouă ore înainte de a fi zărit de cei doi pescari, Sean Norton și Grant Garrett.
Momentul descoperirii
Cei doi pescari își petrecuseră dimineața pescuind, iar excursia lor a luat o întorsătură neașteptată în jurul prânzului, când l-au observat pe bărbatul din apă. „Am zis: «Da, e un om. Oprește barca»”, a povestit Grant Garrett, amintindu-și clipa în care căpitanul vasului l-a zărit pentru prima dată pe bărbatul naufragiat.
Pescarii s-au mobilizat rapid pentru a-l aduce la bord. După ce și-a revenit, bărbatul le-a spus că este pianist la bordul navei „Ovation of the Seas”, o navă de croazieră cu 14 punți a companiei Royal Caribbean. „Singurul lucru pe care mi l-a spus a fost: «Mulțumesc. Am crezut că o să mor»”, a relatat Sean Norton.
Un apel maritim de urgență și intervenția salvamarilor
După operațiunea de salvare, echipajul vasului de pescuit a transmis un apel maritim de urgență, ceea ce a determinat intervenția salvamarilor din Newport Beach pentru a acorda asistență. Șeful de batalion Adam Yacenda a declarat că bărbatul a fost găsit la aproximativ 15-20 de mile în larg, „practic în mijlocul oceanului”.
În ciuda timpului îndelungat petrecut în apă, Norton consideră că temperaturile neobișnuit de ridicate ale oceanului ar fi putut juca un rol semnificativ în supraviețuirea bărbatului. „Avem acest an nebunesc, marcat de un fenomen El Niño extrem. Tipul ăsta a stat în apă probabil 10 ore, dar apa avea 76 de grade Fahrenheit”, a explicat el. „Într-un alt an, n-ar fi avut nicio șansă să supraviețuiască.”
Grupul Royal Caribbean a confirmat incidentul și a declarat că îi oferă sprijin angajatului său în urma acestei experiențe traumatizante. Circumstanțele căderii rămân sub ancheta Gărzii de Coastă.