Grecia montează bariere plutitoare pentru a proteja turiștii de peștii-balon toxici de pe litoral
Municipalitatea din Chalkida, Grecia, a demarat un proiect de instalare a unor bariere plutitoare pe plajele din regiunea Eubeea, cu scopul de a proteja înotătorii de meduze și de populația tot mai mare de pești-balon toxici. Primele bariere au fost montate luna trecută, iar autoritățile plănuiesc extinderea acestei inițiative pe parcursul verii, în mai multe locații.
Peștele-balon, cunoscut științific sub denumirea de Lagocephalus sceleratus, este renumit pentru dinții săi extrem de puternici, care pot cauza leziuni serioase. În luna iunie, Crucea Roșie din Grecia a emis un avertisment, insinuând că persoanele mușcate de acest pește ar trebui să solicite imediat asistență medicală, având în vedere riscul de răniri severe și hemoragii. Organele și carnea acestui pește conțin, de asemenea, tetrodotoxină, o venin mortal care nu are antidot cunoscut.
Recent, o femeie în vârstă a avut nevoie de îngrijiri medicale și copci, după ce a fost atacată de un pește-balon în zona Varkiza, lângă Atena. Această specie a intrat în Marea Mediterană prin Canalul Suez și s-a adaptat rapid la noile condiții, observându-se o creștere semnificativă a populației sale din 2003 până în prezent, extinzându-se până în insula Rhodos și ajungând în Italia și Spania.
Viceprimarul din Chalkida a subliniat importanța protejării locuitorilor, precizând că barierele sunt construite din plase elastice, fixate pe fundul mării și dotate cu flotoare care rămân la suprafața apei. Aceste structuri sunt menite să corespundă nevoilor de siguranță ale plajelor, prevenind apropierea meduzelor și a peștilor-balon de zonele în care înoată turiștii.
Costul primei etape a acestui proiect, ce vizează șase plaje, a fost de aproximativ 367.000 de euro. În plus, pentru a combate proliferarea peștilor-balon, Cipru a început deja un program de recompense în 2024, eliminând peste 103 tone de pești, în timp ce Grecia a anunțat o inițiativă similară, oferind aproximativ 5,33 euro pentru fiecare kilogram colectat.
Uniunea Europeană sprijină, de asemenea, pescarii locali, care vor beneficia de subvenții pentru combustibil într-un program destinat începând din Creta și sudul Mării Egee. Cu toate acestea, nu toată lumea consideră că amenințarea peștilor-balon este așa de gravă. Ioannis Batjakas, cercetător la Universitatea din Egee, a evaluat informațiile despre atacuri ca fiind exagerate, menționând că peștii mușcă rar, decât în cazurile în care sunt provocați.
Critici venite din partea Inițiativei pentru Salvarea Peștilor-Balon susțin că aceste campanii de eliminare sunt nejustificate, având în vedere că specia merită protecție, nu exterminare. Totuși, pescarii locali afirmă că, indiferent de eforturile de eliminare, schimbările climatice vor continua să favorizeze apropierea acestui pește de țărmurile Greciei.