Acord UE pentru noile organisme modificate genetic: Critici și susținere
În noaptea de miercuri spre joi, deputații europeni și statele membre ale Uniunii Europene (UE) au ajuns la un acord crucial privind autorizarea unor plante rezultate din noi tehnici genomice (NTG) în agricultură. Această decizie, care a fost relatată de agenția AFP, a stârnit reacții mixte, fiind privită cu optimism de unii și cu îngrijorare de alții.
Criticii acestui acord susțin că noile OMG-uri (organisme modificate genetic) ar putea arunca agricultorii în brațele marilor corporații, având în vedere că aceste tehnici permit modificarea genomului unei plante fără a introduce ADN străin, spre deosebire de organismele modificate genetic de primă generație. Astfel, semințele obținute prin NTG sunt considerate OMG-uri, dar nu sunt clasificate ca fiind ”transgenice”.
Marile sindicate agricole, pe de altă parte, susțin cu fervoare aceste biotehnologii, argumentând că ele pot crea varietăți de plante rezistente la secetă sau boli, care necesită mai puține pesticide. De exemplu, grâul obținut prin aceste tehnici este slab în gluten, ceea ce ar putea atrage un interes crescut pe piață. Eurodeputata suedeză Jessica Polfjärd, din partea Partidului Popular European (PPE), a salutat acest acord ca pe un ”progres major” în domeniul agriculturii.
În cadrul dezbaterilor, eurodeputatul francez Pascal Canfin a subliniat că această tehnologie va permite cultivarea de plante rezistente la modificările climatice și va contribui la obținerea unor randamente mai mari pe suprafețe mai mici, ceea ce este esențial în contextul crizei climatice actuale.
Relaxarea regulilor și controversele legate de etichetare
Compromisul la care s-a ajuns relaxează regulile existente pentru o parte a NGT-urilor denumite de categoria 1, care, sub rezerva unui număr limitat de mutații, vor fi considerate echivalente ale varietăților convenționale. Totuși, NGT-urile rezistente la ierbicide sau produse insecticide nu vor fi autorizate pe piață, în numele dezvoltării durabile. În plus, în agricultura ”biologică” nu va fi autorizat niciun NGT.
Autoritatea Europeană de Securitate Alimentară (EFSA) a susținut abordarea Bruxelles-ului de autorizare a unei părți a NGT-urilor, dar Agenția Franceză ANSES a fost mai prudentă, recomandând o evaluare ”caz cu caz” a riscurilor sanitare și de mediu înainte de orice punere pe piață.
Dezbaterile privind aceste biotehnologii sunt tensionate în Europa, unde tehnica de editare genomică a fost până acum clasificată în categoria OMG, a căror cultivare este interzisă, cu excepția porumbului Monsanto 810, cultivat pe mici suprafețe în Spania și Portugalia. Organizația agricolă Copa-Cogeca, care reunește sindicatele agricole majoritare, a cerut simplificarea regulilor pentru a permite ”eliberarea potențialului” NGT-urilor, argumentând că acest lucru ar plasa Europa pe picior de egalitate cu principalii săi concurenți, precum Statele Unite și China.
Îngrijorări legate de siguranța alimentară și drepturile consumatorilor
Pe de altă parte, organizațiile de mediu și sectorul agriculturii biologice denunță această decizie ca fiind o pantă periculoasă, care ar putea expune agricultura și alimentația la riscuri majore. Charlotte Labauge, una dintre conducătoarele ONG-ului Pollinis, a subliniat lipsa etichetării produselor finale, considerând că aceasta reprezintă o atingere gravă adusă drepturilor fundamentale ale consumatorilor. Conform acordului, prezența NGT-urilor de categoria 1 va fi menționată pe sacii de semințe cumpărați de agricultori, dar nu va apărea pe eticheta produsului final.
Dezbaterile au durat luni de zile în cadrul Uniunii Europene, atât în ceea ce privește problema trasabilității, cât și brevetele de care vor putea beneficia aceste NGT-uri. Eurodeputați și unele state membre se tem că aceste brevete vor destabiliza sectorul agricol, iar ONG-urile avertizează cu privire la o concentrare a brevetelor costisitoare în mâinile marilor multinaționale, în detrimentul micilor agricultori.
Criticile nu au întârziat să apară, eurodeputatul socialist francez Christophe Clergeau afirmând că ”ne jucăm de-a ucenicii vrăjitori”, acuzând că se iau consumatorilor libertatea de a alege și că agricultorii sunt aruncați în brațele marilor grupuri internaționale. Acest acord, pentru a intra în vigoare, trebuie să fie aprobat de statele membre și Parlamentul European.
De la faza de testare a noilor varietăți și până la comercializarea lor, va fi nevoie de mai mulți ani pentru ca alimentele produse cu NGT-uri să ajungă în farfuriile europenilor.