El Niño amenință lumea cu o nouă criză alimentară. 50 de milioane de oameni riscă foamete acută
Aproximativ 50 de milioane de persoane ar putea ajunge în situație de foamete acută până la sfârșitul anului viitor datorită fenomenului meteorologic El Niño, care se dezvoltă rapid, conform estimărilor internaționale. Această criză alimentară se adaugă la sutele de milioane de oameni deja afectați de insecuritatea alimentară, pe fondul secetelor persistente în diverse regiuni ale Africii și a creșterii prețurilor alimentelor cauzate de conflictele internaționale.
Programul Alimentar Mondial (PAM) al ONU avertizează că, chiar și în cazul în care El Niño se dovedește a fi mai puțin intens decât sugerează unele modele climatice, efectele sale ar putea agrava și mai mult situația din numeroase țări, adăugând peste 20% la numărul actual de persoane afectate de insecuritate alimentară acută. În prezent, aproximativ 225 de milioane de oameni din 45 de țări se confruntă cu această situație alarmantă.
Regiunile cele mai vulnerabile la efectele fenomenului El Niño
Analiza PAM identifică America Centrală și de Sud, Caraibele și sudul Africii ca fiind cele mai afectate zone de fenomenul El Niño. De asemenea, sudul și sud-estul Asiei sunt prognozate să primească cantități reduse de precipitații, ceea ce ar putea genera probleme semnificative pentru agricultură și pentru milioanele de fermieri care depind de recolte.
El Niño este un fenomen climatic periodic care apare în Oceanul Pacific, provocând modificări în tiparele de precipitații la nivel global. Episodul actual de El Niño este considerat a fi unul dintre cele mai puternice din ultimele șapte decenii, iar unii specialiști îl denumesc chiar „super El Niño”, deși această terminologie nu este recunoscută oficial de comunitatea științifică.
ONU încearcă să limiteze impactul prin intervenții timpurii
Prin intermediul mecanismelor de intervenție preventivă, ONU a alocat cel puțin 80 de milioane de dolari pentru a reduce impactul vremii extreme. Totuși, efectele secetei și ale recoltelor slabe pot fi resimțite pe termen lung, având în vedere că fermierii necesită mai mult de un sezon pentru a-și epuiza rezervele alimentare.
În sudul Africii, de exemplu, sezonul agricol principal se desfășoară între octombrie 2026 și martie 2027. Specialiștii subliniază că perioada cea mai critică ar putea apărea în aproximativ nouă luni după începerea sezonului agricol, când rezervele de hrană vor începe să se diminueze.
Cele mai grave efecte ar putea apărea după recoltare
În sudul Africii, impactul asupra securității alimentare ar putea fi resimțit cel mai acut în perioada de penurie de alimente care va urma recoltei din 2027-2028, conform declarațiilor lui Richard Choularton, directorul serviciului pentru climă și reziliență din cadrul PAM. De asemenea, Jean-Martin Bauer, directorul pentru securitate alimentară al PAM, menționează că prețurile alimentelor s-au menținut într-un interval favorabil la sfârșitul anului 2025, deși creșterea acestora a fost stimulată de conflictele din Orientul Mijlociu.
Lecțiile ultimului episod major de El Niño
Între 2015 și 2016, fenomenul El Niño a afectat între 60 și 100 de milioane de oameni, care s-au confruntat cu insecuritate alimentară acută. La acea vreme, mecanismele actuale de intervenție preventivă nu erau implementate. Specialiștii speră că, în acest episod actual, impactul va fi mai redus, însă lipsa finanțării afectează eforturile de monitorizare, ceea ce îngreunează colectarea datelor necesare.
Estimările PAM se referă la cele 45 de țări în care organizația desfășoară activități și pentru care există date despre securitatea alimentară. Totuși, impactul fenomenului El Niño ar putea fi resimțit și în alte regiuni ale lumii.
Prețurile alimentelor ar putea crește la nivel global
Specialiștii subliniază că efectele El Niño nu se vor limita doar la zonele deja vulnerabile, ci ar putea influența prețurile alimentelor pe plan global. Jean-Martin Bauer atrage atenția că deciziile statelor exportatoare vor juca un rol esențial în evoluția pieței alimentelor. Este crucial să evităm o situație în care marile țări să întrerupă exporturile de alimente, ceea ce ar putea duce la creșteri semnificative de prețuri și probleme de accesibilitate la hrană.
Fermierii din Marea Britanie și Europa deja avertizează în legătură cu efectele temperaturilor extreme și ale precipitațiilor insuficiente asupra recoltelor. Comercianții s-au pregătit pentru posibilitatea unor creșteri de prețuri pe fondul acestor presiuni climatice.