Furtuna de zăpadă din Statele Unite
O furtună de iarnă severă a afectat recent Statele Unite, rezultând în moartea a 15 persoane și lăsând peste 800.000 de gospodării fără electricitate. Această situație alarmantă a fost provocată de ninsori abundente, ploi înghețate și temperaturi extrem de scăzute, afectând o mare parte din țară, de la Texas până în New England, conform raportului publicat de The Guardian.
Avertizări și măsuri
Serviciul Național de Meteorologie (NWS) a emis avertizări meteo severe pentru 26 de state, multe dintre acestea continuând să fie în vigoare pe parcursul săptămânii. Ninsorile puternice au început vineri seara în nordul Texasului și în Oklahoma, extinzându-se rapid spre est. Până duminică, o mare parte din centrul și estul Statelor Unite a fost cuprinsă de ninsoare consistentă și polei, generând perturbări majore ale transportului rutier și aerian.
Condiții extreme și impactul asupra comunităților
În statele Mississippi, Tennessee și Kentucky, un strat de gheață de aproximativ 2,5 centimetri a acoperit drumurile și copacii, provocând avarii semnificative ale rețelei electrice și pene masive de curent. Autoritățile au avertizat că întreruperile de electricitate s-ar putea prelungi pe parcursul mai multor zile. În dimineața de luni, peste 800.000 de consumatori erau în continuare fără curent, majoritatea din Tennessee, Mississippi și Louisiana. De asemenea, un val de aer arctic a adus temperaturi minime de până la -20 de grade Celsius în diverse regiuni din Texas.
Victime și efecte secundare
Bilanțul victimelor include decese datorate hipotermiei, accidentelor rutiere și problemelor apărute în timp ce oamenii încercau să curețe zăpada. Printre aceste decese se numără persoane găsite fără viață în aer liber și evenimente tragice legate de eforturile de curățare a zăpezii, în special în rândul seniorilor, care sunt mai vulnerabili la condiții extreme.
Impactul asupra transportului și alegerilor
Furtuna a avut un impact devastator asupra transportului aerian, Autoritatea Federală a Aviației (FAA) anunțând că este nevoie de încă două zile pentru a reveni la un program normal de zboruri, în urma dificultăților majore întâmpinate în weekend. De asemenea, condițiile meteo severe au interferat cu procesele electorale locale, iar votul anticipat din Rhode Island a fost suspendat din cauza închiderii birourilor electorale afectate de furtună.
Fenomenul copacilor explodând
Meteorologii au avertizat despre un fenomen rar asociat gerului extrem, unde copacii pot „exploda” din cauza înghețării rapide a apei și sevei din interiorul trunchiurilor, ceea ce provoacă crăpături puternice. Serviciul Național de Meteorologie a anunțat că aerul extrem de rece va continua să se răspândească în două treimi din teritoriul SUA, aducând temperaturi sub zero grade și valori record în unele regiuni. Specialiștii subliniază că frigul intens și vântul puternic vor menține condiții periculoase cel puțin până la începutul lunii februarie.