Coreea de Nord își recrutează hackerii din gimnaziu
Coreea de Nord a construit o armată de hackeri de talie mondială printr-un program vechi de peste un deceniu, care selectează anual cei mai inteligenți elevi de gimnaziu pentru studii de informatică, afirmă dezertori și analiști. Selecția începe la vârsta de 11 sau 12 ani, când autoritățile aleg între 150 și 200 de copii pe an, potrivit lui Kim Heung-kwang, fost instructor de hackeri care a fugit în Coreea de Sud în 2004, și a doi dezertori care au lucrat în domeniul IT.
La 17 ani, cei mai buni ajung la cele mai bune universități din țară și trec printr-o selecție suplimentară, iar doar câțiva ajung în unitatea cibernetică a armatei. Instruirea include protocoale pentru criptomonede și ingineria inversă a dispozitivelor hardware străine, alături de matematică avansată și limbi străine. Cei care nu devin hackeri sunt pregătiți să dezvolte software pentru companii occidentale, prin posturi la distanță.
Apartamente în Phenian și privilegii pentru hackerii de elită
Kim Heung-kwang a declarat că hackerii sunt „una dintre armele secrete ale lui Kim Jong Un” și că nicio altă țară nu își pregătește hackeri căutând sistematic cei mai deștepți copii cu unicul scop de a-i transforma în agenți. Exploatările reușite pot aduce unității militare până la 30% din profiturile obținute din jaf, în dolari, iar hackerii pot primi un apartament în capitală, unde pot locui și părinții lor. Lim Jongin, profesor emerit la Universitatea Coreea, a confirmat că personalului cibernetic de succes i se acordă apartamente în Phenian, cu suprafețe de până la 132 m². Specialiștii pot deveni membri ai partidului de guvernământ și pot avea căsătorii de prestigiu cu familii din elită.
Alte privilegii includ călătorii în țări aliate, precum China, unde pot accesa internetul mai liber. Operațiunile cibernetice nord-coreene angajează aproximativ 8.400 de persoane, conform estimărilor Serviciului Național de Informații al Coreei de Sud din 2024. În 2015, regimul a inaugurat Strada Oamenilor de Știință Mirae în capitală, iar denumirea oficială a hackerilor era „om de știință” sau „cercetător”.
Atacuri de proporții și instrumente de inteligență artificială
FBI și Binance au afirmat că Coreea de Nord este responsabilă pentru atacul cibernetic asupra platformei Binance, care a adus 6,3 miliarde de dolari, dar Phenianul a negat. Firmele de investigații blockchain au atribuit atacul grupului nord-coreean „TraderTraitor”, afiliat grupului Lazarus, acuzat de SUA în 2022 că a furat criptomonede de sute de milioane de dolari din rețeaua Ronin. Binance a declarat că hackerii au folosit un interviu de angajare fals și un software ascuns într-un anunț publicitar pentru a compromite computerele angajaților, înainte de a prelua controlul asupra sistemelor cu un instrument intern de inteligență artificială.
YouTuber-ul Deeveeaar, care susține că a spart camerele de supraveghere care îi monitorizau pe specialiștii IT nord-coreeni, a descris o structură tipică mediului militar: program strict, curățarea cizmelor și ordine perfectă. El a afirmat că inteligența artificială este „coloana vertebrală a operațiunilor lor”, cu conturi plătite de ChatGPT, Claude Code și Cursor folosite pentru scrierea de cod, modificarea CV-urilor, falsificarea de documente și identități. În 2025, o echipă de monitorizare a sancțiunilor a ONU a declarat că TraderTraitor obținuse conturi ChatGPT și DeepSeek.
Condiții de muncă dure și presiune extremă
Stilul de viață al unui hacker de elită este extrem de solicitant, mai ales când primește o misiune sau este trimis în străinătate, afirmă foști angajați IT și grupuri pentru drepturile omului. Locuirea în spații înghesuite, programul de peste 10 ore pe zi, supravegherea constantă și obiectivele stricte se numără printre aspectele negative, potrivit unui raport al grupului PSCORE. Directorul executiv Nam Bada a declarat că există „întotdeauna presiunea de a continua să câștige bani” și că stresul extrem duce la probleme de sănătate. Angajații trebuie să îndeplinească o țintă lunară în dolari, altfel se confruntă cu umilințe și alte pedepse.
Alec Zebrick, manager la Chainalysis, a explicat că sprijinul statului face hackerii nord-coreeni mai periculoși, întrucât nu se confruntă cu consecințe după fiecare atac. „Chiar și după eșecuri, vor continua, deoarece este foarte dificil pentru comunitatea internațională să ia măsuri împotriva lor”, a spus el. Analiștii observă o orientare tot mai clară spre „vânătoarea de pradă mare”, cu ținte mai dificile, dar cu rezerve mai mari de fonduri, iar câștigul obținut, precum în cazul Binance, poate face ca efortul să merite.