Posibilă mutație a virusului Ebola în Congo. OMS investighează „virusul mutant” responsabil de epidemia severă
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) împreună cu Centrul African pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC) au inițiat o investigație privind o posibilă mutație a virusului Ebola. Această acțiune survine în contextul răspândirii rapide și a severității fără precedent a epidemiei din Republica Democrată Congo, unde numărul cazurilor a depășit 3.900, iar estimările sugerează că numărul persoanelor afectate ar putea ajunge până la 4.000. Aceste cifre sunt de peste opt ori mai mari față de cele raportate în aceeași perioadă a epidemiei din Africa de Vest din 2014.
Nivelul de severitate al epidemiei este fără precedent
Jean Kaseya, directorul general al Africa CDC, a subliniat într-o conferință de presă săptămânală că severitatea epidemiei din Bundibugyo este fără precedent. El a menționat planurile organizației de a demara studii menite să clarifice dacă virusul a suferit modificări care contribuie la amploarea actualului focar.
Focar de proporții inedite
Varianta Bundibugyo, implicată în actuala epidemie, se numără printre cele mai rare tulpini ale virusului Ebola și nu beneficiază de un vaccin aprobat în prezent. Numărul total de cazuri confirmate a depășit pragul de 3.900, un număr de opt ori mai mare comparativ cu statisticile din 2014, când epidemia din Africa de Vest a dus la peste 11.000 de decese. Mai mult, numărul deceselor raportate în această epidemie actuală este de șase ori mai mare în comparație cu aceleași intervale temporale din trecut.
Cercetări pentru un nou vaccin
În prezent, un studiu clinic pentru un posibil vaccin împotriva variantei Bundibugyo este în desfășurare. Însă, până la obținerea aprobării acestuia, autoritățile sanitare sunt nevoite să se bazeze pe măsuri de izolare și pe monitorizarea contactelor pentru a încetini răspândirea virusului. Ebola, o boală gravă, se transmite prin contact fizic, în special prin expunerea la fluidele corporale ale persoanelor infectate.
Un focar care necesită o reacție rapidă
Acest caz al epidemiei de Ebola este cel mai amplu cu care s-a confruntat Republica Democratică Congo, țară care a gestionat epidemii severe în trecut, inclusiv cea din 2018-2020, ce a fost a doua ca gravitate din istorie, având aproximativ 2.300 de morți. În acest context, investigația comună între Africa CDC și OMS va juca un rol esențial în înțelegerea caracteristicilor acestui nou focar și în adaptarea strategiilor de reacție, într-o competiție contra timp pentru a opri răspândirea virusului și a salva vieți.